Das Weblog

Damals lernte ich den Begriff "Weglauftendenz", ahnte aber noch nicht, welch ein schwerwiegendes Problem dahinter steckt. Ich erfuhr: Eine Demenz zieht bei vielen Betroffenen nicht nur das Gedächtnis in Mitleidenschaft, sondern auch das Orientierungsvermögen. Das Verhältnis zu Zeit und Ort, aber auch zu bestimmten Situationen und Personen, ja sogar zum eigenen Ich ist zunehmend gestört. Was nützt es also, einen demenzkranken Menschen zu bitten, mal eben zehn Minuten hier zu warten? Er kann unter Umständen weder mit den "zehn Minuten" noch mit dem "hier" etwas anfangen. Er wird womöglich nach kurzer Zeit aufstehen und nach mir suchen. Wenn es Winter ist, er sich zeitlich aber nicht orientieren kann, wird er auch nicht unbedingt einen Mantel anziehen, bevor er sich auf die Socken macht. Vielleicht hat er mich sogar schon völlig vergessen und sucht nicht mich, sondern die Tür seiner Wohnung. Was treibt ihn an? Die vermeintliche Pflicht, jetzt zur Arbeit gehen zu müssen?

Als Pflegekraft ist mir die Weglauftendenz später häufig begegnet. Heute nenne ich sie aber nicht mehr so. Menschen mit Demenz laufen nicht einfach weg. In ihrer Wahrnehmung haben sie ebenso gute Gründe für ihr Verhalten wie geistig Gesunde. Demenzkranke Menschen haben ein Ziel – sie laufen irgendwo hin. Daher finde ich den Begriff "Hinlauftendenz" weitaus angemessener. Das ist keine Wortklauberei, denn je nachdem, wie Pflegende eine Situation verstehen, verhalten sie sich auch. Wer davon ausgeht, dass ein demenzkranker Mensch wegläuft, reagiert mit anderen Maßnahmen als jemand, der ihm zugesteht, ein Ziel zu haben. Wenn sich ein Mensch fremd fühlt und auf den Weg nach Hause macht, sollten wir verstehen lernen, was "zu Hause" für ihn bedeutet – und es ihm an Ort und Stelle bieten. Wenn ihm nichts fehlt, zeigt er auch keine Hinlauftendenz.

Ein älterer Herr, den ich einst pflegte, stand eine Zeit lang jeden Morgen im Nachthemd und Hausschuhen an der Stationstür. Seine Aktenmappe unter den Arm geklemmt, wollte er sich auf den Weg zur Arbeit machen. Er reagierte gereizt, wenn man versuchte, ihn zum Beispiel wegen des Frühstücks davon abzuhalten. Schließlich kamen wir auf die Idee, einen alten Schreibtisch samt alter Schreibmaschine und einem großen Berg Akten genau in seinen morgendlichen Weg zum Ausgang zu stellen. Es funktionierte. Der alte Mann fühlte sich am richtigen Ort und zeigte seitdem keine vermeintliche "Weglauftendenz" mehr. Bereitwillig frühstückte er auch an seinem Schreibtisch. In der "Arbeitspause" ließ er dann auch Waschen und Rasieren zu.