Dass man nachts aufwacht und einen Moment lang nicht weiß, wo man ist, passiert wahrscheinlich auch Ihnen manchmal. Menschen mit Alzheimer oder einer anderen Form der Demenz erleben Situationen wie diese sehr oft – auch tagsüber. Allerdings dauert bei ihnen die Phase, bis sie sich zurechtgefunden haben, viel länger. Als Angehörige sollten Sie sich dieses Gefühl des Verloren Seins bewusst machen, wenn Ihr Geduldsfaden zu reißen droht. Beschuldigt Sie der erkrankte Mensch, etwas verlegt zu haben, dann denken Sie daran, dass er seine Fehler aus Selbstschutz verleugnet. Versuchen Sie herauszufinden, was er möchte, wenn er schimpft und schreit.

Erzählt Ihr Vater, dass er sich mit Freunden zum Skatspielen verabredet hat, obwohl diese schon lange tot sind? Um Streit zu vermeiden, sollten Sie Demenzkranke nicht korrigieren. Sprechen Sie stattdessen über die erwähnten Freunde. Geben Sie nach, wenn das erkrankte Familienmitglied auf Behauptungen beharrt, obwohl sie nachweislich falsch sind. Falls der oder die Betroffene dazu neigt, die Wohnung zu verlassen und herumzuwandern, informieren Sie die Nachbarschaft über die Erkrankung. Möglicherweise haben Ihre Mitmenschen ein Auge auf Ihr demenzkrankes Familienmitglied und können es nach Hause begleiten.

Sprechen Sie mit den Betroffenen über Dinge, die sie aus der Vergangenheit kennen. Ob über die Nachkriegszeit oder frühere wissenschaftlichen Leistungen, vermitteln Sie das Gefühl, dass Sie Ihr Gegenüber ernst nehmen. Lassen Sie Ihren kranken Mann oder Ihre kranke Mutter weiter einkaufen, auch wenn er oder sie dabei die Hälfte vergisst. Loben Sie ihn oder sie für das Mitgebrachte. Das gibt Selbstvertrauen und vermindert Aggressionen. Vielleicht lassen Sie auch die Angestellten im Supermarkt wissen, dass Ihr Familienmitglied demenzkrank ist. Wenn dann zehn Tuben Zahncreme im Einkaufskorb liegen, weiß die Kassiererin, dass Sie neun davon wahrscheinlich wieder zurückbringen werden.

Sie haben sich viel Mühe gegeben, etwas Leckeres zuzubereiten, Ihr demenzkranker Angehöriger schmeißt "den Fraß" aber einfach auf den Boden? Solche Situationen sind selbst für ausgebildete Pflegekräfte schwer auszuhalten. Doch Demenzkranke werden leider gelegentlich so wütend, dass sie anfangen, um sich zu schlagen und mit Sachen zu werfen. Versuchen Sie, auch in diesen Situationen Ruhe zu bewahren; gehen Sie aus dem Raum und lassen Sie Ihr demenzkrankes Familienmitglied kurz allein. Häufig beruhigt es sich schnell und wird wieder zugänglich.

Es ist normal, wütend zu werden, wenn Erkrankte jedes Mal brüllen, sobald sie gewaschen werden sollen. Es ist auch verständlich, erschöpft zu sein, wenn Menschen mit Alzheimer oder einer anderen Form der Demenz jede Nacht um Hilfe rufen. Kein Mensch hat die Kraft, dies über längere Zeit allein auszuhalten. Lassen Sie sich von anderen unterstützen. Verteilen Sie die Aufgaben innerhalb der Familie oder holen Sie sich professionelle Hilfe. Ein ambulanter Pflegedienst, eine Kurzzeit- oder Verhinderungspflege verschafft Ihnen notwendige Auszeiten.

Neben Selbsthilfegruppen, Internetforen oder Weblogs können Sie sich auch in Angehörigenschulungen und Selbsthilfegruppen Rat holen und Erfahrungen austauschen. Informieren Sie sich über Angebote bei Beratungsstellen oder Pflegestützpunkten. Adressen für diese Hilfsangebote erhalten Sie bei den regionalen Alzheimer Gesellschaften, den Gedächtnisambulanzen und den Krankenkassen.